Vijf reuzen keren terug om te "vliegen" in Antibes voor de Tour de Méditerranée!

Niet de kwantiteit, maar wat een kwaliteit! Een line-up om van te dromen met vijf "ULTIM"-schippers, aangevoerd door de crème de la crème van de Franse zeilers. Armel Le Cléac'h op de Banque Populaire, Thomas Coville op de Sodebo, Tom Laperche op de SVR-Lazartigue, Anthony Marchand op de Actual en Charles Caudrelier op de Gitana bieden in 2026 (van 29 april tot 10 mei) een uitzonderlijke show tijdens de Odyssey ULTIM, de eerste ronde op de Middellandse Zee in deze klasse. "Een droomcast" voor medeoprichter van CapMed en organisator van het evenement, Patrick Gilliot. " We wilden iets nieuws bieden in Antibes, toegankelijk voor het grote publiek."

Een langverwacht evenement voor liefhebbers die zich afgelopen oktober al vermaakten met de aankomst van de Giants of the Seas voor de Finistère Atlantique Concarneau-Antibes race. Een menselijke en technologische uitdaging in de voetsporen van Homerus' Odyssee.

Een race vol wendingen

Voor de Odyssey ULTIM is het programma aantrekkelijk met een vertrek vanuit Antibes op 3 mei voor een vijfdaagse oversteek (2.000 mijl of 3.704 km). "We kunnen zeer harde wind hebben of rustige momenten ", legt wedstrijdleider Francis Le Goff uit. "Onze enige beperking is Olympia bereiken, wat de kern van de race is. Als het weer het toelaat, kunnen we overwegen om Malta te omzeilen en naar de Balearen te gaan voordat we terugkeren naar Antibes." De zeilers worden op vrijdag 8 mei aan de finish verwacht.

Je moet jezelf constant in vraag stellen, het kan altijd weer opveren. Je moet mentaal, technisch en sportief scherp zijn. Het is echt een compleet andere oefening en dat was wat me de vorige keer zo enthousiast maakte. Dit nieuwe evenement is een opening naar het Middellandse Zeegebied, juicht Thomas Coville van Sodebo, wiens boot vrijdag weer te water gelaten zou moeten worden . Ik was erg blij met de ontvangst hier afgelopen oktober. Het was warm, enthousiast en genereus. De Odyssey ULTIM? We verwachten onvoorspelbaar weer en een parcours dat niet makkelijk te hanteren is, maar wel met waanzinnige snelheden moet worden afgelegd. Het deelnemersveld is nog kleiner. We zullen consistent moeten zijn, met een zeker besef van strategische risicobereidheid. We zijn blij om te creëren, om een ​​verhaal te bouwen met de organisatoren en de stad. Er is zoveel te schrijven.

Volgens Anthony Marchand, schipper van Actual, kunnen we alles verwachten van dit nieuwe evenement: "We dromen van de overwinning met Actual 4 in een prachtige, onvoorspelbare Middellandse Zee."

De ULTIM Odyssey duurt 12 dagen en omvat onder meer races over de wallen op 1 en 2 mei, ontmoetingen met de schippers en uiteraard de race in de Middellandse Zee.

"We hebben ons gecommitteerd aan een tweejarige cyclus met SVR-Lazartigue ", zegt Tom Laperche, die François Gabart heeft opgevolgd. "We hebben voldoende ingrediënten om goed te functioneren en we zijn verheugd om terug te keren naar de Middellandse Zee om in 2026 te starten. Met als hoogtepunt de solo Route du Rhum aan het einde van het jaar. We willen samen vooruitgang boeken met innovaties op het schip. In de Middellandse Zee hebben we het over onvoorziene omstandigheden. Er is een element van geluk dat we moeten zien te combineren. Dat is stimulerend vanuit strategisch oogpunt. De ULTIM zou eind deze maand, begin juli, weer moeten varen na drie maanden in de werf te hebben gelegen."

Franck Cammas zal Laperche vergezellen tijdens de transatlantische race met twee bemanningsleden Café l'Or (26 oktober) en zal naar verwachting ook deel uitmaken van het avontuur van de Odyssée ULTIM.

Voordat ze terugkeerden om te trainen op een simulator of op zee, omschreven de vijf schippers het nieuwe Antibes-evenement in één woord: " Avontuur (Le Cléac'h), blauw (Caudrelier), delen (Coville), historisch (Laperche) en onvoorspelbaar (Marchand)".